Descripción : Es la primera etapa del llamado "Camino Francés" y se la conoce como la
Ruta de Napoleón, porque fue la vía de penetración de las tropas
napoleónicas en su invasión de España. Coincide también con la Vía
Aquitania, antigua via romana que atravesaba desde Burdeos a Astorga.
Su nivel de dificultad radica en varios aspectos:
- el principal, la climatología :
- se
desaconseja por completo hacer la ruta en invierno, ya que dada la
altitud que se alcanza (1.432 m.), la nieve puede hacer la ruta casi
impracticable.
- en
verano, habrá que tener en cuenta que casi todo el trayecto hasta
llegar al paso con España, transcurre por terrenos de pastos, sin nada
de arbolado donde cobijarse del sol. Señalar que, desde el Refugio de Orisson hasta Roncesvalles, no se pasa por ningún núcleo de población en el que parar para aprovisionarse de agua o comida. La Fuente de Roldán se encuentra casi en la frontera con España y sólo en épocas de mucha afluencia, se instala a la altura del Collado de Lepoeder, un chiringuito ambulante.
- la
niebla también puede convertirse también en un problema. Sobre todo,
en las zonas en las que se tiene que abandonar la pista asfaltada y no
se puedan ver las señalizaciones (el tramo desde la Cruz de Thibault hasta el paso fronterizo con España; y también en el bosque de Donsimon, que desciende hasta Roncesvalles). En el collado de Lepoeder se halla el pequeño Refugio de Izandorre, desde donde se puede conectar con el servicio 112 de emergencias.
- y el desnivel de altitud que hay que afrontar desde el inicio, en St. Jean Pied de Port (185 m.) hasta el punto más alto, en el Collado de Lepoeder
(1.432 m.). Aunque puede asustar, hay que tener en cuenta que nunca
discurre por monte, sino por carretera y pista, circunstancia que lo
hace mucho más llevadero. Los tramos de mayor pendiente están en la
primera mitad del recorrido.
No obstante, si se quiere, existe otra variante un poco menos exigente
(la de Valcarlos/Luzaide), que discurre muy próxima a la carretera
nacional y que conduce a Roncesvalles a través del Puerto de Ibañeta. Apenas supone 1 km. más de recorrido.
Esta primera etapa parte de la Puerta de España, atravesando los restos de la antigua muralla que protegía a Saint Jean Pied de Port.
En la parte que transcurre en territorio francés, el camino está
indicado con la señalización del GR-65. En la parte española ya se
empiezan a ver más flechas amarillas.
Nada más empezar, se deja a la derecha el desvío hacia la ruta
alternativa de Valcarlos. Comienza un acentuado ascenso pasando por
algunos caseríos tradicionales, siguiendo por la carretera local hasta
llegar a Honto
(a unos 5 km.), donde se abandona momentaneamente para tomar un camino
de tierra y, asi, evitar la pronunciada curva que traza la pista.
Poco más allá, posibilidad de hacer una parada en el Albergue de Orisson,
último lugar donde reponer fuerzas y avituallamiento (aunque, a veces y
dependiendo de la época, puede haber algún chiringo ambulante a la
altura del Collado de Lepoeder).
Se irá bordeando a media ladera el Pic d'Orisson y el de Itchatchéguy,
mientras se contempla el entorno de amplios prados de pastos, con
representación del ganado de la zona (fundamentalmente, ovejas).
Siguiendo la ascensión, se llega a la Virgen de Biakorre, una pequeña imagen situada en el alto de una roca, venerada por los pastores como su protectora.
A partir de aquí, la pendiente se hace mucho más suave, aunque se continuará por pista asfaltada hasta llegar a la Cruz de Thibault/Urdanarre, donde ya se abandona definitivamente.
Un poco más allá, en el Collado de Bentarte, está la Fuente de Roldán,
que recuerda al oficial de Carlomagno vencido por los vascones en el
año 778. Ya se empieza a ver un cambio en el paisaje, cruzando por
tramos con bosque y terrenos cubiertos de brezo y tojal. Enseguida se
llega al paso fronterizo entre Francia y España, señalado simbólicamente
por un mojón de piedra, y una verja que atraviesa en paralelo y fija el
límite entre los dos paises.
Queda aún un último tramo de fuerte ascenso que culmina en el Collado de Lepoeder, pasando antes por el Refugio de Izandorre (dispone de conexión con el servicio 112 de Emergencias).
Aquí hay dos opciones para llegar a Roncesvalles :
- atravesar el precioso bosque de hayas de Donsimon.
En época de lluvias, puede ser un poco dificultoso ya que el camino es
de tierra y el descenso bastante pronunciado. El final del camino
termina en un área recreativa por la que atraviesa el arroyo de
Arrañosín, en la parte posterior del Silo de Carlomagno.
- o,
desviarse por el Alto de Ibañeta, por pista asfaltada. Sólo supone 1
km. más de distancia aproximadamente. En el collado se encuentra la
actual ermita de San Salvador, construida sobre el que se supone primer
origen de Roncesvalles, un hospital de peregrinos levantado bajo el
reinado de Alfonso el Batallador en el año 1.132. Muy cerca, también,
el monolito en recuerdo de Roldán y la Batalla de Roncesvalles.
En la Colegiata de Sta. María, se imparte en la última misa del día, la Bendición del Peregrino.
Interesante :
- Saint Jean Pied de Port
- Roncesvalles :
- Real Colegiata de Sta. María
(s.XII-XIII): fundada por el rey Sancho VII el Fuerte y elegida por él
para su enterramiento. Digna representación del gótico francés, más
específicamente del de la zona de Borgogna. Es de reseñar :
- Claustro, en cuyo centro se encuentra la pila bautismal de Amunarrizqueta, datada del s.XII.
- Capilla de San Agustín o Sala Capitular,
en la que se halla actualmente el sepulcro de Sancho VII. Sólo la
losa, representando la efigie del difunto, es original del s.XIII.
Curiosamente, el sepulcro está vacío, ya que después de numeroso
traslados por las dependencias de la Iglesia, se desconoce el paradero
actual de los restos mortuorios del rey.
- Silo de Carlomagno o Capilla de "Sancti Spiritus"
(s.XII): es el edificio más antiguo del conjunto de Roncesvalles.
Según se cuenta, yacen aquí enterrados los doce pares de Francia que
murieron, junto a Roldán, en la batalla de Roncesvalles. Aunque, es más
que probable, que los restos encontrados pertenezcan a monjes y
peregrinos muertos durante su estancia en el hospital.
- Capilla o Iglesia de Santiago
(s.XIII) : de estilo gótico primitivo, cuenta en su espadaña con la
llamada Campana de los Peregrinos. Esta campana procede de la iglesia
de S. Salvador de Ibañeta, anterior a la Iglesia de Sta. María. Servía
como guía para los peregrinos que cruzaban estos camino en épocas de
niebla o mal tiempo.
- La
Itzandegia (s. XIII) : en sus inicios fue probable su uso como hospital
de peregrinos. Actualmente, ha sido acondicionado como Albergue.
- Monumento a la Batalla de Roncesvalles : conocida a través del poema épico de "La Chanson de Roland"
en el que se narra cómo Roldán (sobrino de Carlomagno) junto con los
doce pares de la nobleza, se queda protegiendo la retaguardia y es
derrotado por los vascones en el año 778. Aunque, en realidad, no
existen evidencias de la veracidad de estos hechos.
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Qué guapu parece aquí.....yo recuerdo una etapa laaarga y con muuuucha carretera empinada.
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